Le scrabble, c'est quoi ?

Le scrabble (à prononcer [skrable]) a été inventé par l'Américain Alfred Butts (1900-1993), alors architecte au chômage. Le succès arrive dans les années 50, et un peu plus tard en Europe.

Dans les années 70, le belge Hippolyte Wouters découvre une formule magique : le duplicate. Elle permettra plusieurs décennies plus tard de faire s'affronter jusqu'à 6000 joueurs en simultané grâce à l'utilisation d'un dictionnaire de référence (l'Officiel du scrabble) et d'un logiciel invincible (le dernier né étant Duplitop). Mais les super champions du jeu - M. Duguet, C.Pierre et autre A. Michel - , capables de trouver des coups d'anthologie comme PLUTONIQUE (avec joker Q) ou encore ECOSYSTÈME (sur COSY déjà placé), égalent bien souvent l'ordinateur.

L'épreuve reine sont les Championnats du Monde de Scrabble Francophone. De plus en plus de pays s'y illustrent. D'abord la Belgique et la France, puis la Suisse, le Sénégal et enfin le Québec plus récemment (à Marrakech). Mais beaucoup d'autres fédérations décrocheront sûrement bientôt un titre : la Tunisie, la Roumanie, le Liban, le Bénin, le Cameroun, le Luxembourg, la Côte-d'Ivoire, le Togo...

En France, on recense plus de 16000 scrabbleurs affiliés à la fédé, dans plus de 700 clubs se rencontrant annuellement lors des interclubs (compétition gagnée pour la dernière fois par le Club du Bouscat (Gironde)). Les intérêts pédagogiques du jeu étant nombreux (en terme de vocabulaire, de calcul mental, de mémoire visuelle, d'anticipation, de concentration...), beaucoup d'écoles, de collèges et de lycées ont créé des clubs en leur sein. Et depuis plus de 20 ans, une foule de jeunes révise ses anagrammes (comme KIMONOS=MONOSKI) pour devenir Champion de France junior, cadet, benjamin et bien sûr poussin.

Le scrabble est un coup pour lequel on joue la totalité des sept lettres du tirage et qui octroie à son auteur une prime de 50 points. Contrairement à une idée reçue, il ne suffit pas de jouer un mot de 7 lettres, mais bien de poser les 7 lettres de son tirage. En effet, lorsqu'on joue un mot de 7 lettres en s'appuyant sur une lettre de la grille, on ne pose en réalité que 6 lettres de son tirage. En moyenne on compte 4 à 5 scrabbles sur la vingtaine de coups que compte une partie Duplicate. Cette fréquence et la prime de 50 points qu'il permet font de lui le type de coup le plus sélectif et le plus prisé. En premier lieu, dès l'annonce du tirage, il faut à tout prix commencer par la recherche d'un scrabble, même si le tirage n'y semble pas propice.

Il y a plusieurs façons de placer un scrabble :

2.1. Le scrabble sec

on place directement le mot de 7 lettres quelque part sur la grille, de manière à former un ou plusieurs autres mots : collante, ajout, ou baïonnette. Voir la page coups techniques.

2.2. Le scrabble en appui

On utilise une lettre de la grille, et parfois plusieurs, pour jouer un mot de 8 lettres (une lettre d'appui), ou plus. L'appui simple (on joue un mot de 8 lettres) est le plus fréquent.

2.3. Le prolongement

On prolonge un mot, soit par l'avant, soit par l'arrière, soit des deux côtés en même temps, en utilisant la totalité des 7 lettres du tirage. Ce genre de coup est extrêmement rare, et par conséquent parfaitement sélectif. Lors de la finale du Championnat de France en paires, le deuxième coup fut DESENRAYER sur RAY déjà placé...